Règles du netball

Le netball descend du basket-ball féminin des années 1890, dont il a divergé très tôt. Il en a gardé le panier et abandonné à peu près tout le reste : ni dribble, ni planche, ni liberté de déplacement. Ces retraits successifs définissent un jeu de passes rapide et très codifié.

Déroulement

Sept joueuses par équipe, quatre quart-temps de quinze minutes, un panier placé à 3,05 mètres sur un poteau sans planche arrière. Seules deux joueuses par camp ont le droit de tirer, et uniquement depuis le demi-cercle de tir tracé devant le panier. Un but vaut un point, ce qui produit des scores élevés, souvent supérieurs à cinquante points par équipe.

Déplacement

Le dribble est interdit. Une joueuse qui reçoit le ballon dispose de trois secondes pour s'en défaire et ne peut pas déplacer son pied d'appui, ce qu'on appelle le pied pivot. Elle peut pivoter autour de ce pied, sauter et retomber à condition d'avoir lâché le ballon avant. Cette règle impose un jeu de démarquage permanent : le porteur ne peut rien faire seul.

Zones

Le terrain se divise en trois tiers, et chaque poste n'a accès qu'à certains d'entre eux. Aucune joueuse ne peut traverser le terrain entier. Le ballon doit par ailleurs être touché dans chaque tiers successif : une passe qui franchit deux lignes de tiers sans être touchée entre les deux constitue une faute, dite over a third.

Contact et obstruction

Tout contact est sanctionné, même involontaire s'il gêne l'adversaire. La défenseuse doit se tenir à quatre-vingt-dix centimètres au moins du pied d'appui de la porteuse pour tenter d'intercepter ; plus près, elle commet une obstruction. Ces deux fautes donnent une passe libre à l'adversaire, et une passe pénalité si elles surviennent dans le demi-cercle de tir.

Remises en jeu

La rencontre débute par un engagement au centre, alternativement par chaque équipe, et cet engagement se répète après chaque but marqué. Sur sortie de ballon, la remise se fait par la dernière équipe non touchée, la joueuse ayant un pied hors de la ligne. La règle des trois secondes s'applique aussi à la remise en jeu.